Skiathos: oud en nieuw!

ENGLISH BELOW  ▼

Lieve allemaal,

Het is nu een week geleden dat ik in Skiathos aankwam.  Eerst even wat achtergrondinformatie voor degenen die niet precies weten wat ik hier nou alweeeer doe en daarna zal ik met jullie de dagen doornemen.

Skiathos is een klein Grieks eilandje van de Sporaden, ligt ongeveer tussen Thessaloniki en Athene. In de winter is het eiland rustig en wonen er weinig mensen, maar in de zomer is het erg in trek bij toeristen en stijgt de hoeveelheid mensen exponentieel. Er is één doorgaande weg die van het vliegveld in het noorden naar het zuiden loopt. 

Zoals veel van jullie weten, ben ik al een paar keer eerder in Skiathos geweest. De eerste keer was twee jaar geleden, toen ik met mijn ouders een weekje mee mocht in de meivakantie. Het was absoluut geweldig en wilde zeker terugkomen. Ik kwam erachter dat er een stichting voor kattenopvang op het eiland zit (Skiathos Cat Welfare Association https://www.skiathos-cats.org/) en met mijn liefde voor katten en het Griekse eiland was de beslissing snel gemaakt om na mijn afstuderen afgelopen zomer vrijwilliger te worden bij de katten. Dat werden drie maanden, van september tot december. Daarna ging ik aan de slag met werk vinden in Zwitserland en Duitsland. Omdat het een lange procedure was en de stichting om vrijwilligers verlegen zat, ben ik er samen met Katie, die ik de eerste keer hier heb ontmoet, teruggegaan voor een maand. Aan het eind van deze periode wist ik het zeker: ik wil hier nog niet weg. Ik begon steeds meer mensen te leren kennen, de taal iets meer te spreken en ik voel me hier gewoon zo fijn. Op mijn laatste avond besloot ik daarom naar de privékliniek van het eiland te gaan en de dokter/eigenaar van de kliniek zag het wel zitten dat ik hier in de zomer als verpleegkundige zou komen werken. En nu ben ik hier! Joepieee!! 

Op het moment werk ik elke dag van 9.00 - 14.00 in de privékliniek op de rondweg aan de rand van het centrum/stadje, 10 minuten lopen van mijn appartementje in het centrum schuin boven een taverne. De kliniek is nu open van 7.30 – 14.00 en weer van 18.00 – 21.00, maar binnenkort zal deze langer open zijn, omdat het steeds drukker wordt met toeristen.  

Oké, ik zal de week vluchtig doornemen. Op dinsdagochtend kwam ik aan en een goede vriend hier, Alex (die ook het appartementje waar ik verblijf heeft geregeld), haalde me op en was zo aardig mij van een aantal zaken zoals pannen en handdoeken te voorzien. Ik ben even langsgegaan bij de dokter en afgesproken de volgende dag naar de kliniek te komen voor de papierzaken. Ik appte met Sharon (de eigenaar van de kattenopvang) en ze zou die avond nog katten gaan vangen, omdat er een sterilisatieproject bezig was. Ik ging met haar mee, we vingen en gingen daarna samen uiteten. Meteen een heerlijke eerste dag.

Woensdag was mijn eerste dag in de kliniek. Na de eerste officiële papieren kreeg ik een rondleiding van de andere verpleegkundige.  De kliniek bestaat uit een soort operatiekamer waar kleinere ingrepen worden uitgevoerd (grote ingrepen worden gedaan op het vaste land), een radiologische afdeling met een Röntgenapparaat, CT-scan, mammograaf en een Röntgenapparaat speciaal voor het gebit. Daarnaast is er een microbiologische afdeling en verschillende ruimtes voor medische consulten. Mijn collega’s in de kliniek aan de rondweg zijn dus de andere verpleegkundige, een ambulancebroeder, een huisarts, een radioloog en een secretaresse. De eigenaar komt ook regelmatig binnen om patiënten te behandelen, maar is vooral in de andere kliniek in het centrum zelf. 

Donderdag was mijn eerste echte dag als verpleegkundige en ik kwam er al snel achter dat het een prioriteit gaat zijn om mijn hobby Grieks leren te versnellen. Mijn collega’s zijn allemaal Grieks en praten (uiteraard) Grieks met elkaar, met als resultaat dat ik ongeveer drie woorden per zin versta, maar de context meestal ontbreekt en dus geeeeen idee heb waar het allemaal over gaat en een beetje schaapachtig erbij zit… Het belangrijke nu is denk ik om mijn woordenschat uit te breiden en nog belangrijker, de drempel over om het te gaan spreken. Ik merk dat ik soms weet hoe ik iets moet zeggen, maar te verlegen ben en me verschuil achter het ‘veilige’ Engels. Nu, vijf dagen verder, moet ik zeggen dat ik al enige vorderingen heb gemaakt. Vanmorgen kwam ik iemand tegen die ik ken en alleen Grieks spreekt en we hadden een klein gesprekje. Ook tegen mijn collega’s probeer ik Grieks te praten als ik de woorden weet. Ook al ben ik vooral aangenomen om met buitenlandse toeristen te werken, ik vind het belangrijk dat ik de taal spreek van het land waarin ik werk en een grote wens is dat ik dat kan aan het einde van deze periode hier. In de kliniek is het momenteel nog niet zo druk, maar ik heb al een aantal patiënten behandeld. Zo heb ik de wonden verzorgd van een geamputeerd been, geassisteerd bij het hechten van (enorme) wonden, hechtingen verwijderd en een tetanusinjectie gegeven. 

Naast het werken in de kliniek ga ik graag naar Plakes, een groep rotsen bij de zee, en zwem daar lekker rond en droog dan op met aan de ene kant een prachtig uitzicht over het oosten van het eiland en aan de andere kant het stadje. Ook heb ik al veel van mijn lieve vrienden hier weer gezien. Samen eten en veel kletsen. Deze leuke mensen zijn mede de reden dat ik hier zo graag ben. 

Kortom: ik moet nog veel leren, zowel de taal als het werk in de kliniek, maar ik voel me fantastisch. Deze zomer zal ik het leven in Skiathos ervaren zonder ‘maar’ een of andere toerist te zijn. Ik verheug me op alle nieuwe momenten en ervaringen de komende periode en ik zal ze graag met jullie delen! 

Liefs, Nina   

ENGLISH 

Dear everyone, 

First I want to excuse myself if there are any mistakes in my English writing. I hope you can still understand what I am trying to say :)  

It has been a week now since I arrived in Skiathos. First some background information for the ones who don’t really know what I do here (againnnn) and then I will tell about the last few days. 

Skiathos is a small Greek island from the Sporades in between Thessalonika and Athens. In winter time the island is quiet and not many people living there, but in summer time the place is crowded with tourists. There is one big road that goes from the airport at the north to the south. 

As many of you know, I have been to Skiathos before a few times. The first time is two years ago, when I could go on a holiday with my parents for a week. It was absolutely amazing and I was certain to go back. I found out that there was a charity that takes care of the Skiathos cats (Skiathos Cat Welfare Association https://www.skiathos-cats.org/) and with my love for cats and the Greek island it was easy to decide what to after graduating last summer: I became a volunteer for the charity from September until December. After that I was looking for a job in Switzerland and Germany as I wanted experience abroad in my work as a nurse. Because the procedure took a long time and the charity was in need of volunteers, I went back for a month together with Katie, who I met the first time I was here. At the end of this period I knew it for sure: I don’t want to leave this place yet. I started to know more people, speaking the language a little bit more and I just feel so good here. On my last evening I decided to go to the private clinic of the island and the doctor/owner agreed with me working here as a nurse for the summer season. So now I am here!! Yeeeey! 

At the moment I am working every day from 9 am until 2 pm in the private clinic at the ring road on the edge of the centre/town, 10 minutes walk from my apartment in town above a tavern. The clinic is now open from 7.30 am – 2 pm and again from 6 pm – 9 pm but soon it will be open all day because it becomes busier with tourists. 

Okay, I will run through the past week. At Tuesday morning I arrived and a good friend here, Alex (who also got me this apartment), collected me from the airport and it was so nice of him to give me some things like pans and towels. I popped in the clinic and arranged with the doctor that I would come to the clinic the next day to do some administration. I texted Sharon (the owner of the cat shelter) and she would try to catch some cats that night because there was a neutering project going on. I went with her, we caught and we had dinner. A lovely first day. 

Wednesday was my first day at the clinic. After the official administration I got a tour from the other nurse. The clinic has a kind of operation room where minor surgery are done (major surgery are done at the main land), a radiological ward with an X-ray, CT-scan, mammographer and X-ray especially for the teeth. Besides there is a microbiological ward and several rooms for examination. My colleagues in the clinic on the ring road are the other nurse, an ambulance driver, a general practitioner, a radiologist, a microbiologist and a secretary. The owner himself also comes regularly to treat patients but is mainly in the other clinic in town. 

Thursday was my first real day as a nurse and it didn’t took me long to figure out what should be a priority for me: speeding up my hobby to learn Greek. My colleagues are all Greek and talk (of course) Greek to each other. That results in me listening, watching and feeling dull, because I only understand like three words every sentence which doesn’t give me any context so I have noooo idea where they are talking about. I think I will have to expand my vocabulary and even more important, getting over the edge of actually speaking Greek. I notice that even when I know how to say it in Greek, I am too shy and want to hide in the ‘save’ English. Now, five days later, I have to say I made a little progress already. This morning I ran into a man I know and he only speaks Greek and we had this little conversation. I also try to speak more Greek with my colleagues if I know the words. Although I am mainly hired to work with the tourists, I think it is important to speak the language of the country I work and a big wish of mine is that I actually can speak Greek at the end of this period here.   

At the moment it isn’t very busy at the clinic yet, but I already treated several patients. For example I did some wound care of an amputated leg, I assisted with the stitching of (enormous) wounds, removed stitches and gave a tetanus injection. 
Besides working at the clinic I like to go to Plakes, a group of rocks at the sea. I swim there and get dry with at one side the fantastic view of the east of the island and at the other side the view of town. Also I have already met so many of my lovely friends here. Eating together and talking a lot. Those amazing people are also the reason that I love being here. 

In short: there is lots to learn for me, the language, the work in the clinic and more of the Greek culture but I feel absolutely great. This summer I will experience the life in Skiathos with not being ‘just’ a tourist. I look forward to all my new moments and experiences in the near future and I would love to share them with you! 

Love, Nina